El fascinante mundo del pez escalar o pez ángel: características, cuidados y reproducción
El pez escalar o pez ángel, conocido científicamente como Pterophyllum scalare, es una especie de pez de agua dulce proveniente de la cuenca del río Amazonas. Son populares en acuarios debido a su belleza y coloración llamativa. Son peces pacíficos que pueden vivir en comunidades con otros peces de tamaño similar. En el acuario, requieren condiciones específicas de agua, temperatura y alimentación adecuada. Además, se destacan por su comportamiento territorial durante la reproducción. A continuación, exploramos en detalle la historia, taxonomía, distribución, comportamiento y cuidados en acuariofilia de esta fascinante especie.
Tabla de contenidos
Historia
La historia del pez escalar o pez ángel se remonta a su importación en el año 1911. Estos magníficos peces fueron descubiertos en la cuenca del río Amazonas y desde entonces han cautivado a los amantes de la acuariofilia. Su belleza y colorido los convirtieron rápidamente en populares habitantes de los acuarios en todo el mundo.
Importación de los peces ángel
Los primeros peces ángel fueron importados en 1911, despertando el interés de los acuaristas de la época. Estos peces provenientes de la cuenca del río Amazonas fascinaron a los aficionados por su delicada forma y su inigualable esplendor. Desde entonces, se han criado en cautividad y forman parte fundamental del mundo de la acuariofilia.
Distribución en la cuenca del río Amazonas
Los peces ángel, también conocidos como escalares, son nativos de la cuenca del río Amazonas, donde se pueden encontrar en diferentes áreas de este vasto ecosistema. Su amplia distribución abarca desde las aguas más bajas hasta las zonas de mayor altura. Estos peces han logrado adaptarse a distintos hábitats y condiciones, lo que les ha permitido prosperar en diversas partes del Amazonas.
Taxonomía
El pez escalar o pez ángel, científicamente conocido como Pterophyllum scalare, pertenece a la familia de los cíclidos. Este género, Pterophyllum, cuenta con tres especies conocidas: P. scalare, P. altum y P. leopoldi. El pez escalar es clasificado dentro del reino Animalia, el filo Chordata, la clase Actinopterygii y el orden Perciformes.
El género Pterophyllum y la especie scalare reciben su nombre debido a sus características físicas distintivas. El término ‘Pterophyllum’ hace referencia a las aletas en forma de alas que poseen estos peces, mientras que el término ‘scalare’ se atribuye a su aspecto elegante y escalonado.
El pez escalar comparte algunas similitudes físicas con otros cíclidos, como su cuerpo comprimido lateralmente, una boca pequeña y protuberante, así como aletas dorsal y anal largas y puntiagudas. Sin embargo, se le distingue por su apariencia alta y comprimida, lo que le da su característica forma de ‘ángel’.
En cuanto a su distribución geográfica, el pez escalar se encuentra principalmente en la cuenca del río Amazonas, abarcando diferentes países de América del Sur, como Brasil, Colombia, Perú y Venezuela. Dentro de esta región, los escalares habitan en ríos de aguas cálidas y templadas con una vegetación abundante.
Nombres comunes
El pez escalar o pez ángel, también conocido científicamente como Pterophyllum scalare, recibe diversos nombres comunes que hacen referencia a su belleza y forma distintiva. Estos nombres varían según la región y el idioma, pero todos resaltan su aspecto elegante y único.
- Escalares
- Ángeles del agua
- Escalares del Amazonas
- Ángel dorado
- Escalares mariposa
- Ángeles del río
Estos nombres comunes son utilizados tanto por acuaristas como por entusiastas de la naturaleza que aprecian la gracia y la majestuosidad de estos peces. Sus aletas largas y ondulantes, junto con su cuerpo aplanado y su llamativo patrón de colores, han valido a estos peces tropicales su reconocimiento y su lugar destacado en el mundo de la acuariofilia.
Distribución y hábitat
El pez escalar o pez ángel habita principalmente en ambientes de agua dulce en la cuenca del río Amazonas. También se le puede encontrar en aguas salobres, como en la desembocadura del río Esequibo en la Guayana Francesa. Su distribución abarca desde Brasil hasta Perú y Colombia.
Aguas dulces y salobres
El pez ángel puede adaptarse a diferentes ambientes acuáticos, siendo capaz de vivir tanto en aguas dulces como en salobres. Esto les brinda mayor versatilidad en cuanto a su hábitat y les permite habitar diversas regiones.
Hábitat natural en la cuenca del Amazonas
En su hábitat natural, el pez ángel se encuentra principalmente en las aguas tranquilas y poco profundas de los afluentes y lagos de la cuenca del río Amazonas. Suelen habitar zonas con abundante vegetación acuática, como los bordes de ríos, arroyos y lagunas.
- Se encuentran en ambientes de aguas tranquilas y poco profundas.
- Prefieren zonas con vegetación acuática abundante.
- Habitan en ríos, arroyos y lagunas de la cuenca del río Amazonas.
La vegetación no solo les proporciona refugio, sino también fuentes de alimento. Los peces ángel se alimentan de insectos, larvas y pequeños crustáceos que encuentran entre las plantas acuáticas.
Es importante destacar que la deforestación y la alteración de los ecosistemas acuáticos amenazan el hábitat natural del pez ángel. La degradación de los ríos y la contaminación del agua impactan negativamente en su supervivencia y reproducción.
Comportamiento y agresiones
El pez escalar o pez ángel, Pterophyllum scalare, es conocido por su comportamiento pacífico en la mayoría de situaciones. Sin embargo, durante la época de reproducción, pueden volverse más agresivos para proteger a su pareja y su territorio.
Compatibilidad con otros peces
Los peces escalares son generalmente compatibles con otros peces de tamaño similar y que tengan un temperamento tranquilo. Evita la presencia de especies más agresivas o que sean propensas a picotear las largas aletas de los escalares, ya que esto puede ocasionar daños o estrés en ellos. Algunas opciones recomendadas para convivir con los peces ángel incluyen tetras, cíclidos enanos y otros cíclidos pacíficos.
Comportamiento territorial durante la reproducción
Durante la época de reproducción, los peces ángel se vuelven particularmente territoriales. Forman parejas y seleccionan un lugar adecuado para la puesta de huevos. Defienden este territorio de manera agresiva ante cualquier intruso, incluyendo otros peces. Los machos pueden mostrar agresividad hacia otros machos para establecer su dominio y proteger a su pareja y su prole.
Es importante proporcionar suficiente espacio y lugares de refugio en el acuario durante la época de reproducción, para evitar conflictos entre los peces y permitir que cada pareja tenga su propio territorio.
Descripción de la especie
Características físicas y morfología del pez ángel
El pez ángel, o pez escalar (Pterophyllum scalare), destaca por su elegante apariencia y su forma distintiva. Su cuerpo es comprimido lateralmente y tiene una forma triangular, con aletas largas y ondulantes. Su tamaño puede variar entre los 10 y los 15 centímetros de longitud.
Los escalares poseen una coloración muy llamativa y variada que los convierte en una especie popular en los acuarios. La tonalidad de su cuerpo puede ser desde plateada o dorada hasta negra, con bandas verticales que atraviesan sus flancos. En algunos individuos, estas bandas son más oscuras y pronunciadas.
Sus aletas son otro rasgo característico. La aleta dorsal es única y alargada, con una estructura puntiaguda y elegante, mientras que las aletas pectorales y ventrales son más cortas y redondeadas. La aleta caudal tiene una forma triangular o ligeramente redondeada, y en algunos ejemplares se pueden observar algunas variaciones en su forma y tamaño.
En cuanto a la coloración, los peces ángel pueden presentar diferentes patrones y tonos según su procedencia geográfica y las variaciones genéticas. Algunos ejemplares tienen un color más intenso en la cabeza y una tonalidad más clara en el resto del cuerpo, mientras que otros muestran colores vivos y brillantes en todo su cuerpo. Las aletas también pueden tener colores contrastantes y llamativos.
Su boca es pequeña y está orientada hacia arriba, lo que indica su alimentación principalmente en la superficie del agua. Además, tienen una vejiga natatoria bien desarrollada que les permite flotar en aguas tranquilas. Este rasgo es importante para su supervivencia en su hábitat natural, ya que les permite desplazarse fácilmente entre las capas de agua.
Acuariofilia
El pez escalar o pez ángel es una especie muy popular en acuarios debido a su hermosa apariencia y comportamiento tranquilo. A continuación, se detallan las dimensiones y condiciones que se deben tener en cuenta para mantener adecuadamente a estos peces en un acuario.
Dimensiones y condiciones del acuario adecuado
Para mantener a los peces ángel de manera óptima, es necesario contar con un acuario de dimensiones adecuadas. Se recomienda un tanque con una capacidad mínima de 80 litros para alojar a una pareja de escalares. Asegúrese de proporcionar un ambiente espacioso para que los peces puedan nadar libremente. También es fundamental contar con una filtración eficiente para mantener la calidad del agua, así como una temperatura entre 24 y 30 °C.
Cuidados y alimentación en el acuario
Para asegurar la salud y el bienestar de los peces ángel en el acuario, es importante mantener un cuidado adecuado. Además de mantener una temperatura y filtración adecuadas, se deben proporcionar alimentos de calidad. Los escalares aceptan una variedad de alimentos, incluyendo alimentos comerciales en forma de escamas, gránulos o pellets. También se puede complementar su dieta con alimentos vivos, como larvas de mosquitos, artemia y daphnia.
Reproducción en cautividad
La reproducción de los peces ángel en cautividad es posible si se proporcionan las condiciones adecuadas. Las parejas de escalares seleccionarán un sustrato adecuado para la puesta de huevos y mostrarán comportamientos específicos durante este proceso. Es importante proporcionar una iluminación adecuada y una alimentación nutritiva durante este período. Los padres cuidarán y protegerán a los alevines hasta que eclosionen.
Cuidado de las plantas en el acuario
Las plantas desempeñan un papel importante en el acuario de los peces ángel, ya que proporcionan refugio y contribuyen a mantener la calidad del agua. Es recomendable utilizar plantas vivas, las cuales requerirán un adecuado abono y sustrato para su crecimiento. Además, se pueden utilizar productos específicos para el cuidado de las plantas, como fertilizantes y suplementos nutritivos.
Referencias
A continuación, se presentan algunas de las fuentes y referencias utilizadas para la creación de este artículo sobre el pez escalar o pez ángel:
- FishBase: Base de datos global sobre peces. Disponible en https://www.fishbase.de/
- ‘Pterophyllum scalare’ en Animal Diversity Web, University of Michigan Museum of Zoology. Disponible en https://animaldiversity.org/accounts/Pterophyllum_scalare/
- ‘Pterophyllum scalare’ en el Atlas of Living Australia. Disponible en https://bie.ala.org.au/species/urn:lsid:biodiversity.org.au:afd.taxon:e4428717-3ca7-42dd-ab23-bdfef07051ac
- ‘Angelfish (Pterophyllum scalare)’ en The Spruce Pets. Disponible en https://www.thesprucepets.com/angelfish-4127383
- ‘Pterophyllum scalare’ en Fishkeeping World. Disponible en https://www.fishkeepingworld.com/angelfish/
Estas fuentes son reconocidas por su rigurosidad y confiabilidad en el ámbito de la acuariofilia y la biología de peces. Se recomienda su consulta para obtener más información detallada sobre el pez escalar o pez ángel, así como para ampliar los conocimientos sobre otros aspectos relacionados con esta fascinante especie.
